談到高通，大家第一時間就想到他們的手機(jī)芯片。誠然，憑借多年在通信技術(shù)的積累，高通手機(jī)芯片已經(jīng)成為了全球當(dāng)之無愧的霸主。據(jù)全球知名的市場分析機(jī)構(gòu)IHS Markit公布的數(shù)據(jù)顯示，在2019年Q3季度全球移動處理器市場，高通以31%的市場份額穩(wěn)居全球第一。

但其實除了手機(jī)SoC以外，高通在WiFi和藍(lán)牙這些無線芯片上也有很強(qiáng)的影響力。高通產(chǎn)品市場總監(jiān)胡鵬在日前的媒體會上表示，自2015年起，高通已經(jīng)出貨超過40億顆Wi-Fi芯片。

能獲得這樣的成績，離不開高通過去多年在WiFi和無線技術(shù)方面的投入。

買買買成就的巨頭

據(jù)胡鵬介紹，高通布局WiFi可以追溯到2004年，到了2005年，高通便推出了其首款MIMO芯片，也就是在這一年，高通收購了該公司已收購了位于硅谷的芯片設(shè)計公司Berkana Wireless。資料顯示，Berkana是無線行業(yè)的互補(bǔ)金屬氧化物半導(dǎo)體（CMOS）射頻集成電路（RFIC）的提供商，這就增強(qiáng)了高通在無線射頻方面的實力。

也就是從這單交易開始，高通開啟了WiFi領(lǐng)域的買買買歷程。

2006年，高通收購了WLAN技術(shù)提供商Airgo Networks。資料顯示，這家成立于2001年的公司專門從事多輸入多輸出（MIMO）無線技術(shù)的開發(fā)，他們在2003年更是交付了全球首個MIMO-OFDM芯片組。通過這單交易，讓高通擁有了能把無線WAN和無線LAN功能集成到一個產(chǎn)品的能力，為用戶提供無縫連接體驗。值得一提的是，高通在這一年，高通還在這一年收購了RFMD的藍(lán)牙資產(chǎn)，加強(qiáng)藍(lán)牙方面的布局。

在這些收購和公司自主研發(fā)的雙重努力下，高通的WiFi產(chǎn)品表現(xiàn)優(yōu)越。從胡鵬提供的數(shù)據(jù)我們可以看到，到2010年的時候，高通的WiFi芯片出貨量已經(jīng)超過了五億顆。到2011年 ，高通更是首次將其自研的WiF芯片搭配驍龍平臺出貨，打造了“高通手機(jī)處理器+高通WiFi”這對絕配。在這一年，高通還推出了首個11ad芯片。

同樣在 2011年，高通又揮起了收購大棒，以31億美元的價格收購了由斯坦福大學(xué)工程學(xué)院院長約翰·軒尼詩和孟懷縈教授在1998年創(chuàng)立的WiFi芯片翹楚Atheros（創(chuàng)銳迅）公司。時任高通執(zhí)行副總裁兼集團(tuán)總裁的Steve Mollenkopf表示，通過這次收購和互補(bǔ)的產(chǎn)品，高通將處于實現(xiàn)成功移動戰(zhàn)略的優(yōu)勢地位，即將我們把最好的技術(shù)融入系統(tǒng)解決方案和應(yīng)用，并應(yīng)用這一新的機(jī)會。而當(dāng)時的高通也已經(jīng)在其基帶處理器中搭載創(chuàng)銳訊的芯片，并已開發(fā)允許在蜂窩網(wǎng)和Wi-Fi熱點間切換通話的平臺。

2012年，高通又收購了一家名為Ubicom的美國公司。據(jù)了解，這家成立于1996年的企業(yè)面向數(shù)字家庭中的實時交互應(yīng)用和多媒體開發(fā)通信和媒體處理器（CMP）和軟件平臺，而Wi-Fi的相關(guān)產(chǎn)品是Ubicom的關(guān)鍵應(yīng)用市場，這就讓公司與Atheros建立了共生關(guān)系。相信這也是促進(jìn)高通收購這個企業(yè)的原因之一。高通在這年也推出了首批WiFi 5產(chǎn)品。

2014年，高通收購了專注于無線通訊技術(shù)與芯片制造的以色列初創(chuàng)公司 Wilocity。資料顯示，該公司的主營業(yè)務(wù)是開發(fā)60GHz的無線通訊芯片。其技術(shù)和產(chǎn)品可以讓移動設(shè)備、消費類電子產(chǎn)品以及計算機(jī)周邊設(shè)備的無線通訊速度得到大幅度提升。按照高通的觀點，之所以他們會發(fā)起這單收購，是因為看到了雖然802.11ac可實現(xiàn)Gigabit Wi-Fi 網(wǎng)路卸載行動流量，但60GHz技術(shù)帶來了Gigabit （Gb）級的速度，能顯著提高了容量和功效，以因應(yīng)下一代多媒體應(yīng)用所帶來的挑戰(zhàn)。同年，高通推出了首個四路MU-MIMO網(wǎng)絡(luò)解決方案。

2015年，高通再度出擊，斥資24億美元收購了專注于無線電、藍(lán)牙、音頻處理與定位產(chǎn)品的英國芯片公司CSR。時任高通首席執(zhí)行官的史蒂夫·莫倫科夫表示：“CSR 在連接、音頻技術(shù)和SoC方面的互補(bǔ)性優(yōu)勢將有助于加強(qiáng)高通在萬物互聯(lián)和汽車行業(yè)的地位，同時為廣泛且極其先進(jìn)的產(chǎn)品組合提供補(bǔ)充”。高通的首個2*2MU-MIMO平臺也是在這一年首次亮相。

至此，高通的WiF和藍(lán)牙技術(shù)得到了空前增強(qiáng)。公司也在隨后的幾年里發(fā)布了 WiFi SoN、首批WiFi網(wǎng)狀網(wǎng)絡(luò)解決方案、首批11ay產(chǎn)品、網(wǎng)狀語音、首個面向移動終端的Wi-Fi 6解決方案、首個8x8 Wi-Fi 6網(wǎng)絡(luò)解決方案和首款面向汽車的Wi-Fi 6 SoC等產(chǎn)品。

現(xiàn)在，我們將邁入5G時代，而WiFi 6也處在爆發(fā)邊緣。高通似乎已經(jīng)為未來做了最好準(zhǔn)備。

應(yīng)運而生的WiFi 6

其實WiFi 6并不是最近才出現(xiàn)的。

早在2018年10月，WiF聯(lián)盟就頒布了相關(guān)標(biāo)準(zhǔn)。在2019年9月，Wi-Fi聯(lián)盟又啟動了Wi-Fi 6認(rèn)證計劃。但在小米在早前的mi 10發(fā)布會上，雷軍宣布推出了全新的WiFi 6路由和搭載WiFi 6芯片的旗艦手機(jī)之后，WiFi 6引起了廣泛討論。

據(jù)雷軍介紹，小米10是首款支持8x8 MU-MIMO的手機(jī)。在介紹這個功能的時候，雷軍舉例說到，以前每次通信是“1對1服務(wù)”，現(xiàn)在多個用戶同時享受“8對1服務(wù)”。而小米10所支持的WiFi 6技術(shù)可以在一個通訊周期內(nèi)同時跟8臺1x1的設(shè)備或4臺2x2的設(shè)備同時完成數(shù)據(jù)傳輸。

除了MU-MIMO外，WiFi 6其實還有 BSS Coloring、OFDMA和TWT（目標(biāo)喚醒時間）等優(yōu)勢。讓消費者在使用的時候體驗到不同以往的質(zhì)的變化。而高通正是小米WiFi 6背后的技術(shù)提供者 。

高通產(chǎn)品經(jīng)理葉思崑告訴記者，Wi-Fi 6肩負(fù)著高帶寬、低時延、多用戶連接的歷史使命，他的出現(xiàn)將重新定義網(wǎng)絡(luò)。在他看來，隨著智能手機(jī)和智能家居的廣泛使用，家庭逐漸成為WiFi的廣泛使用場景，加上各種手游以及云服務(wù)也催生了大量家庭網(wǎng)絡(luò)需求，也讓W(xué)iFi的需求進(jìn)一步提高。為了獲得高帶寬、低時延、低能耗、多用戶和全屋高質(zhì)量WiFi體驗，WiFi 6就應(yīng)運而生了。作為WiFi領(lǐng)域的重要參與者，高通也在新標(biāo)準(zhǔn)的制定過程中做出了重要的貢獻(xiàn)。

以上談到的只是WiFi路由器端的需求。來到移動端，據(jù)相關(guān)數(shù)據(jù)顯示 ，移動端的數(shù)據(jù)流量在未來幾年將會迅速增長。特別是當(dāng)前短視頻和直播的流行，更讓視頻流量在移動數(shù)據(jù)中所占的比重日益重要。同時消費者也對如高鐵和地鐵場景中WiFi的流暢性提出了需求、加上VR的即將爆發(fā)，車內(nèi)通信的流行，這就對WiFi的帶寬、延遲又提出了新的考驗。這也是WiFi 6產(chǎn)生的一個誘因。

從相關(guān)資料我們可以看到 ，WiFi 6 的MU-MIMO特性讓設(shè)備能同時去處理大量終端發(fā)起的網(wǎng)絡(luò)需求；BSS Coloring則是針對相鄰信道的網(wǎng)絡(luò)設(shè)備技術(shù) ，它能使設(shè)備區(qū)分相互之間的關(guān)系，從而降低設(shè)備之間的相互干擾，增加每個設(shè)備自身的網(wǎng)絡(luò)通信能力；而OFDMA技術(shù)則是為了保障當(dāng)有大量設(shè)備接入路由的時候，可以保證某些對大帶寬有需求的設(shè)備不掉線；TWT的存在則可以使終端在等待的時候休眠，降低設(shè)備的功耗。

高通的雙線出擊

對高通來說，在WiFi 6的研究方面，他們具備一些其他獨立WiFi供應(yīng)商所欠缺的優(yōu)勢，這從WiFi 6更新的幾種屬性上可窺見一斑。葉思崑告訴記者，WiFi 6標(biāo)準(zhǔn)現(xiàn)在引入的MU-MIMO和OFDMA，在較早之前就已經(jīng)在蜂窩網(wǎng)絡(luò)上出現(xiàn)。高通作為這個行業(yè)的領(lǐng)頭羊，在這方面的積累是毋庸置疑的。這就讓高通能在WiFi 6標(biāo)準(zhǔn)之上，對其WiF芯片的性能做進(jìn)一步的擴(kuò)展。

基于此，高通雙線出擊，在路由端和移動端分別退出了全新的產(chǎn)品。

首先在路由方面，高通推出了全新的Qualcomm Networking Pro系列平臺。據(jù)葉思崑介紹 ，這是他們的第二代方案，系列產(chǎn)品最高支持12路空間數(shù)據(jù)流，每個接入點最多支持連接業(yè)界最高的1500個用戶，這在業(yè)界是絕對領(lǐng)先的。另外，高通的方案科并發(fā)處理37個OFDMA的用戶，并可同時處理8路MU-MIMO數(shù)據(jù)流。

“以上特性不僅僅需要硬件來實現(xiàn)，還需要我們先進(jìn)的調(diào)度算法來使數(shù)據(jù)管理更加高效”，葉思崑強(qiáng)調(diào)。

他進(jìn)一步指出，該系列產(chǎn)品的CPU由四核的Cotex-A53架構(gòu)組成，其最高層級平臺主頻高達(dá)2.2GHz，并同時具備兩個網(wǎng)絡(luò)加速器，能使硬件可以加速更多數(shù)據(jù)流，從而釋放CPU主平臺來完成更多應(yīng)用。這也使得用戶的設(shè)備在實現(xiàn)通信之余，還能做更多的擴(kuò)展。

我們可以看到，高通給芯片嵌入了IoT Connectivity模塊，這就讓他們的Qualcomm Networking Pro平臺還可以同時支持藍(lán)牙和ZigBee連接，滿足家庭應(yīng)用中智能家居應(yīng)用場景的需求。此外，高通也在該方案上實現(xiàn)了音頻、視頻、語音的支持，大大豐富了產(chǎn)品的功能。

在介紹高通移動端WiFi 6新品之前，我們先了解一下一下高通因應(yīng)無線連接需求而推出的FastConnect子系統(tǒng)。據(jù)胡鵬介紹，這個子系統(tǒng)不僅集成了Wi-Fi和藍(lán)牙，還和驍龍移動平臺系統(tǒng)內(nèi)的各個子單元之間相互協(xié)作，提供更多、更好的多用戶連接技術(shù)以及更動態(tài)的功耗管理調(diào)整來實現(xiàn)更高的能效比。而FastConnect 6800則是他們的最新產(chǎn)品 。

“FastConnect 6800子系統(tǒng)集成了非常完整的Wi-Fi 6功能集合。而在滿足基礎(chǔ)特性之余，高通同時也對每個特性又進(jìn)一步實現(xiàn)極致化提升”，胡鵬強(qiáng)調(diào)。如下圖所示，8×8數(shù)據(jù)流探測的MU-MIMO和TWT都是WiFi 6 的可選特性，但高通將其集成到系統(tǒng)中。而為了保證設(shè)備的安全，高通也對WPA3安全做了全局的支持，這就使得設(shè)備在個人、企業(yè)、公共場所等不同場景下，都能夠支持WPA3安全。

值得一提的，在1024QAM調(diào)制方式的支持方面，Wi-Fi 6的標(biāo)準(zhǔn)也并不要求在2.4GHz和5GHz兩個頻段同時支持，但高通也同樣做到了。按照胡鵬的說法，這個雙頻的支持對于設(shè)備性能的提升擁有很明顯的效果。

“我們在FastConnect 6800上實現(xiàn)了2×2+2×2的雙頻并發(fā)Wi-Fi，這就使得設(shè)備可以基于最高的1024QAM調(diào)制方式，在2.4GHz和5GHz頻段同時支持2×2的MIMO。這一方面可以帶來吞吐量的極大提升（物理吞吐量可以達(dá)到1.8 Gbps，實際吞吐量能達(dá)到1.3-1.4Gbps）；另一方面，因為兩個鏈路同時工作，可以帶來更低時延的網(wǎng)絡(luò)效果。此外，由于能夠兼顧2.4GHz和5GHz這兩個網(wǎng)絡(luò)頻段，覆蓋范圍更大?！焙i解析道。

除了基于現(xiàn)有的WiFi 6標(biāo)準(zhǔn)之下推出高性能的產(chǎn)品，高通還對即將到來的WiFi 6E進(jìn)行了深入的研究。今年2月，高通更是基于Wi-Fi 6E的技術(shù)架構(gòu)做了一個端到端的OTA演示，進(jìn)一步突顯了高通在無線技術(shù)領(lǐng)域的領(lǐng)導(dǎo)力。

在5G來臨了以后，很多人在談到WiFi的時候，都想知道，5G的出現(xiàn)是否會取代WiFi？在 問到這個問題的時候，胡鵬告訴記者：“高通在Wi-Fi 6和5G兩種技術(shù)上都有雄厚的技術(shù)積淀，這兩個技術(shù)之間也是高度互補(bǔ)的。我們充分利用兩種技術(shù)積淀，第一時間推出最強(qiáng)的5G產(chǎn)品和Wi-Fi 6端到端的解決方案。我們在5G和Wi-Fi 6這一組合的協(xié)同發(fā)展，也會為未來互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展提供更大的推動力。”
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