電子發(fā)燒友網(wǎng)報(bào)道（文/黃山明）經(jīng)過(guò)數(shù)年的談判，亞馬遜對(duì)掃地機(jī)器人iRobot的收購(gòu)最后還是以失敗告終。近日，亞馬遜公開(kāi)宣布將放棄對(duì)iRobot的14億美元的收購(gòu)交易，而這筆交易失敗的主要原因在于未能獲得歐盟監(jiān)管機(jī)構(gòu)的批準(zhǔn)。但對(duì)于iRobot而言，面對(duì)不斷丟失的市場(chǎng)份額的同時(shí)，還將不得不面臨來(lái)自中國(guó)掃地機(jī)器人企業(yè)的猛烈競(jìng)爭(zhēng)。

亞馬遜收購(gòu)iRobot失敗

iRobot作為全球掃地機(jī)器人市占率排第一的品牌，近年來(lái)卻不斷面臨著份額下降的困擾。據(jù)Statista數(shù)據(jù)顯示，iRobot的份額從2016年的64%已經(jīng)下降至了2020年的46%。這其中一個(gè)主要原因是來(lái)自中國(guó)品牌的競(jìng)爭(zhēng)，包括科沃斯、石頭科技、追覓、云鯨等。

此外，包括三星和美國(guó)的SharkNinja也在與iRobot搶奪當(dāng)前掃地機(jī)器人的市場(chǎng)。激烈的市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)，也開(kāi)始將一些玩家逐漸清出市場(chǎng)，比如在2023年，一家位于美國(guó)的掃地機(jī)器人公司Neato Robotics便遭到了市場(chǎng)的淘汰。

如今，iRobot也面臨著這一問(wèn)題，并且iRobot過(guò)去幾年的虧損需要強(qiáng)有力的幫手來(lái)助其渡過(guò)難關(guān)，亞馬遜的收購(gòu)要約對(duì)于iRobot無(wú)疑是雪中送炭。

亞馬遜的高級(jí)副總裁David Zapolsky也在此次收購(gòu)失敗后遺憾地表示，出售本可以幫助iRobot更好地在全球市場(chǎng)上競(jìng)爭(zhēng)，特別是與那些在掃地機(jī)器人等快速發(fā)展技術(shù)領(lǐng)域不受相同監(jiān)管要求的公司競(jìng)爭(zhēng)。

而收購(gòu)的失敗，來(lái)自于歐盟反壟斷機(jī)構(gòu)的干預(yù)。2023年4月，英國(guó)競(jìng)爭(zhēng)和市場(chǎng)管理局（CMA）對(duì)亞馬遜收購(gòu)iRobot的交易展開(kāi)正式調(diào)查。到了7月份，歐盟委員會(huì)開(kāi)始對(duì)此次收購(gòu)啟動(dòng)反壟斷調(diào)查，認(rèn)為此項(xiàng)收購(gòu)可能導(dǎo)致亞馬遜降低競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手在亞馬遜平臺(tái)上的曝光度。

此外，由于亞馬遜自身已經(jīng)擁有龐大的電商市場(chǎng)份額，并且在智能家居領(lǐng)域有多個(gè)產(chǎn)品和服務(wù)布局，監(jiān)管機(jī)構(gòu)擔(dān)憂此次收購(gòu)將進(jìn)一步鞏固亞馬遜在智能家居市場(chǎng)的主導(dǎo)地位，不利于新興企業(yè)和創(chuàng)新的發(fā)展。

雖然上述信息未直接提及數(shù)據(jù)與隱私方面的考量，但在大型科技公司進(jìn)行此類(lèi)收購(gòu)時(shí)，監(jiān)管機(jī)構(gòu)通常也會(huì)關(guān)注這些公司是否會(huì)通過(guò)合并獲取過(guò)多用戶數(shù)據(jù)，進(jìn)而濫用市場(chǎng)力量或侵犯消費(fèi)者隱私。

如今，歐盟成功阻止了亞馬遜的收購(gòu)。但這對(duì)于老牌掃地機(jī)器人公司iRobot而言，將是雪上加霜。2023年，據(jù)iRobot披露的數(shù)據(jù)，預(yù)計(jì)公司全年?duì)I收為8.91億美元，同比下降25%，預(yù)計(jì)虧損在2.65億到2.85億美元之間。

與此同時(shí)，iRobot宣布首席執(zhí)行官Colin Angle將從公司離職，iRobot還會(huì)裁員大約350人，占員工總數(shù)的31%。要知道在Angle的帶領(lǐng)下，iRobot在過(guò)去三十年一直是家用掃地機(jī)器人領(lǐng)域的主要?jiǎng)?chuàng)新者，其創(chuàng)新的總和超過(guò)了知名掃地機(jī)器人石頭科技與科沃斯等競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。而今，這一切或?qū)⒊蔀檫^(guò)去。

中國(guó)掃地機(jī)器人凸顯競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)

iRobot的衰落其中一個(gè)最直接的原因?yàn)橹袊?guó)品牌競(jìng)爭(zhēng)力的快速提升，當(dāng)前掃地機(jī)仍處于快速迭代創(chuàng)新的發(fā)展的階段，更快推出體驗(yàn)更好的產(chǎn)品往往能帶來(lái)品牌份額的變化。

近些年，掃地機(jī)器人從過(guò)去的無(wú)規(guī)則路線，逐漸過(guò)渡到路線開(kāi)始有規(guī)則，再開(kāi)始加入規(guī)劃建圖功能，再到開(kāi)始可以自清潔或自動(dòng)收集垃圾，到如今的這些功能均可以全部實(shí)現(xiàn)。值得注意的是，在掃地機(jī)器人的功能升級(jí)上，國(guó)產(chǎn)品牌的進(jìn)步是顯著要快過(guò)iRobot。

比如科沃斯在2013年推出的地寶9系就可以依靠激光導(dǎo)航來(lái)實(shí)現(xiàn)規(guī)劃建圖的功能，石頭科技在2016年銷(xiāo)售的產(chǎn)品就采用了自研的基于激光雷達(dá)的SLAM技術(shù)，而iRobot在2015年才推出基于vSLAM技術(shù)的Roomba980。

在最新的自清潔和自動(dòng)集塵功能上，2021年科沃斯推出的 X1 OMNI以及2022年石頭科技推出的G10S，都擁有上述功能，但iRobot的相關(guān)產(chǎn)品進(jìn)度顯著落后。以此來(lái)看，國(guó)內(nèi)的企業(yè)在研發(fā)速度上，已經(jīng)超過(guò)了iRobot。

而在專(zhuān)利上，作為全球第一個(gè)研發(fā)出掃地機(jī)器人的公司，iRobot在過(guò)去搶注了不少專(zhuān)利，形成為深厚的專(zhuān)利墻，比如因?yàn)橐曈X(jué)導(dǎo)航專(zhuān)利被搶注，導(dǎo)致國(guó)內(nèi)廠商很難繞開(kāi)從而開(kāi)發(fā)新的產(chǎn)品。但科沃斯和石頭科技成功研制了LDS SLAM產(chǎn)品，不僅繞開(kāi)了iRobot的專(zhuān)利限制，并且實(shí)現(xiàn)了更好的性能，使我國(guó)的掃地機(jī)器人產(chǎn)品迎來(lái)了高速增長(zhǎng)期。

并且自2022年以來(lái)，iRobot已經(jīng)幾乎沒(méi)有新的專(zhuān)利申請(qǐng)，過(guò)去幾年專(zhuān)利申請(qǐng)數(shù)量也在連年下滑，可以利用的專(zhuān)利壁壘已經(jīng)減少，國(guó)內(nèi)相關(guān)企業(yè)正在實(shí)現(xiàn)快速趕超。

從成本上來(lái)看，iRobot的研發(fā)與制造效率相對(duì)國(guó)內(nèi)的產(chǎn)品也更低。比如在2017-2022年iRobot研發(fā)費(fèi)用CADR僅為8%，達(dá)到1.67億美元，尤其在2022年研發(fā)費(fèi)用率達(dá)到了14.1%，顯著高于國(guó)內(nèi)品牌。

其原因在于iRobot仍在堅(jiān)持往視覺(jué)技術(shù)開(kāi)發(fā)，要知道產(chǎn)品采用的視覺(jué)導(dǎo)航技術(shù)路線難度遠(yuǎn)高于激光導(dǎo)航，在如今技術(shù)尚未成熟的情況下，其研發(fā)效果只能是事倍功半。

與此同時(shí)，國(guó)內(nèi)產(chǎn)品依靠更高的性價(jià)比以及更好的實(shí)用性，開(kāi)始逐漸在海外市場(chǎng)打開(kāi)局面。例如石頭科技在2022年時(shí)，歐洲市場(chǎng)已經(jīng)占其總體海外市場(chǎng)收入的50%。2021年10月，石頭科技在美國(guó)谷歌趨勢(shì)上正式反超iRobot，證明其搶占消費(fèi)者心智的成效開(kāi)始顯現(xiàn)。

在今年科沃斯、追覓等都將首次把機(jī)器人割草機(jī)帶去美國(guó)市場(chǎng)，科沃斯表示即將在美國(guó)推出機(jī)器人空氣凈化器。這些具有創(chuàng)新以及新技術(shù)的產(chǎn)品，還有相對(duì)優(yōu)秀的軟件生態(tài)，都將對(duì)海外市場(chǎng)造成沖擊。

據(jù)GfK數(shù)據(jù)，截至2022年底，中國(guó)生產(chǎn)的掃地機(jī)器人已占據(jù)海外市場(chǎng)近50%的份額。在歐美市場(chǎng)，自2023年10月以來(lái)（10-12月），追覓掃地機(jī)市占率在德國(guó)市場(chǎng)穩(wěn)居行業(yè)第一并逐步提升，分別占比33.3%、34.8%和37.5%。在2023年底的年底大促中，云鯨在韓國(guó)市場(chǎng)沖到了銷(xiāo)售額的第一名。

與之相對(duì)的是，2023年第二季度iRobot美亞線上渠道銷(xiāo)售額市占率僅為27.9%，同比下降7.5個(gè)百分點(diǎn)，相比2021年第四季度的高點(diǎn)，更是直接爆降近23個(gè)百分點(diǎn)，并且份額呈現(xiàn)逐季下滑的態(tài)勢(shì)。中國(guó)掃地機(jī)器人品牌，正在加速向海外擴(kuò)張。

小結(jié)

隨著歐盟的干預(yù)，亞馬遜不得已放棄了對(duì)iRobot的收購(gòu)，這對(duì)于亞馬遜和iRobot而言，無(wú)疑是個(gè)雙輸?shù)慕Y(jié)局，甚至對(duì)iRobot來(lái)說(shuō)，這種情況更是雪上加霜。但對(duì)于中國(guó)掃地機(jī)器人品牌而言，iRobot的衰落，將為國(guó)產(chǎn)掃地機(jī)器人釋放一個(gè)更為廣闊的市場(chǎng)。