3 月 19 日，美國宇航局（NASA）與波音公司共同研發(fā)的星際客船（Starliner）即將展開首次載人飛行任務，各項前期籌備正在緊鑼密鼓地進行。計劃在五月份，聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟（ULA）的阿特拉斯 V 火箭將從佛羅里達州卡納維爾角空軍基地開啟這個為期約 10 天的國際空間站（ISS）訪問之旅。

3 月 18 日，波音公司宣布推進劑注入工作已進入關鍵階段，預計將持續(xù)大約兩周時間，全部任務將在佛羅里達州卡納維爾角空軍基地旁的肯尼迪航天中心商業(yè)乘員和貨物處理設施（C3PF）完成。

波音公司在最新公告中提醒，此項工作由專業(yè)技術人員、流體、推進劑和電氣測試等多元團隊協(xié)作開展。同時，檢測隊員將會全程關注星際客船的傳感器數(shù)據(jù)、閥門運作及 C3PF 內(nèi)部環(huán)境狀況。

自 2014 年以來，美國宇航局通過商業(yè)載人航天計劃分別與波音公司和 SpaceX 公司簽訂巨額合約。其中，SpaceX 公司已順利執(zhí)行八次載人飛行任務和一次載人試飛，然而星際客船卻是首次參戰(zhàn)。

星際客船至今已進行兩次無人軌道對接測試飛行，盡管其首度試飛在 2019 年 12 月因問題重重并未與國際空間站成功對接，但是 2022 年 5 月的二次飛行卻最終以成功結局。

原本預定去年夏季進行的此次巡回訪問任務因技術問題幾度推遲，包括發(fā)現(xiàn)星際客船主降落傘懸掛索存在瑕疵以及部分線路被不易燃燒的膠帶包裹等。但是，NASA 和波音公司相關負責人透露，技術人員目前已經(jīng)解決所有問題，使這個載人飛行任務在今年春天有望順利啟程。