PCIe向光傳輸接口的轉變，預示著低延遲傳輸將取得新的突破。作為PCI標準組織（PCI-SIG）的關鍵成員，新思科技不僅深度參與其中，并積極協(xié)助制定新的標準。外設組件高速互連（PCIe）標準正在經歷變革，這將對芯片設計流程產生深遠影響。

PCI-SIG于去年8月宣布組建PCIe光學工作組，意味著PCIe將超越銅纜傳輸信號的實際限制。工作組認為，基于光的傳輸接口是PCIe未來不可或缺的一部分。向光傳輸轉變可帶來多種潛在優(yōu)勢，包括傳輸范圍擴大、數(shù)據(jù)速率提升、功率要求降低等。

邁向PCIe光纖傳輸

我們的目標是對PCIe光纖傳輸進行標準化，同時確保該領域對廣泛的光技術保持開放。也有人提出將PCIe卡（CEM）接口發(fā)展為基于光纖的解決方案，作為一種PCIe傳輸接口。

盡管生態(tài)系統(tǒng)的全面轉變不是一蹴而就的，但可以肯定的是，這一變化即將到來，所以我們需要做好相應的準備。為此，新思科技一直積極參與PCI-SIG工作組的活動，這也是董事會中唯一的IP公司。此外還與集成硅光電子技術領域的領軍企業(yè)OpenLight Photonics大力合作，致力于開發(fā)能夠促進平穩(wěn)轉變的工具。

▲ 圖1新思科技PCIe PHY展示了達到PCIe 7.0數(shù)據(jù)速率的非重定時線性驅動電光電鏈路

在最近于智利圣地亞哥舉辦的光纖通訊展覽會及研討會（OFC）上，新思科技和OpenLight推出了兩種數(shù)據(jù)中心高能效解決方案。在第一個演示中，新思科技使用了OpenLight的光電子IC，分別以128GT/s和64GT/s的速率，展示了PCIe 7.0和PCIe 6.0光傳輸。在第二個演示中，新思科技借助OpenLight的每波長200G光子IC，展示了其224G TX的光傳輸性能。

PCIe光傳輸?shù)膬?yōu)勢與挑戰(zhàn)

值得注意的是，這并不是PCI-SIG首次涉足這一新興領域。近十年前，低功耗用例需求顯著增加，那時就曾有人呼吁起草有關PCIe光傳輸?shù)奶岚浮２贿^，盡管提高效率確實可以降低數(shù)據(jù)中心運營商的總運營成本，但當時的開發(fā)意愿還不夠強。

到了現(xiàn)在，PCIe和Compute Express Link（CXL）為了實現(xiàn)所承諾的低延遲，迫切地需要實現(xiàn)真正的技術進步。延遲過高會嚴重影響系統(tǒng)的吞吐量，因此如何降低延遲是困擾業(yè)界多年的一大難題。

PCIe光傳輸不僅代表了一種低功耗方案，更蘊藏著一個潛在優(yōu)勢，那就是能夠使用光學鏈路在處理器和加速器之間，以一致的方式分配計算資源。大語言模型和相關訓練系統(tǒng)迅猛增長、對非結構化數(shù)據(jù)處理的需求急劇上升，同時市場對算力的需求更是呈指數(shù)級增加。在這樣的背景下，PCIe光傳輸技術的突破，無疑為業(yè)界帶來了一場及時雨。

低延遲PCIe光傳輸解決方案還為賦予數(shù)據(jù)中心帶來了一大優(yōu)勢，那就是促進計算資源實現(xiàn)分散化，比如中央處理單元（CPU）和圖形處理單元（GPU）等資源的分散化，從而釋放對當前高度本地化且經常未使用的內存的訪問。

PCIe光傳輸對于連接不同機架單元可謂至關重要，可使其能夠作為集群運行。PCIe本身可充當控制器，也就是與軟件進行對接的數(shù)字邏輯。這其中需解決兩大挑戰(zhàn)，首先便是要確保向PCIe光傳輸?shù)霓D變不會顛覆軟件堆棧控制過程。

而更大的挑戰(zhàn)在于如何管理物理層和電光接口的互操作性。在這方面，新思科技和OpenLight發(fā)揮了關鍵作用，雙方攜手合作，提供了可與光子IP解決方案協(xié)同工作的電氣IP解決方案。建立通用標準后，任何光子芯片供應商都能將PCIe融合到自身產品中。

在由超級計算機、超大規(guī)模用戶和數(shù)據(jù)中心主導的時代，PCIe光傳輸無疑代表著信號傳輸?shù)奈磥?。而其開發(fā)和普及過程依賴于配套生態(tài)系統(tǒng)的建立，新思科技正為此不懈努力。PCIe光傳輸落地后，新思科技針對PCIe、CXL和以太網的完整IP解決方案將及時為開發(fā)者提供幫助，助其實現(xiàn)芯片一次投片成功。