當你的數(shù)據(jù)存儲在遠程數(shù)據(jù)中心的遠程服務器上時，究竟會發(fā)生什么？

我們生活在一個信息泛濫的世界里。2011年，IBM進行的一項研究估計，每天世界上會產(chǎn)生接近300億億字節(jié)的數(shù)據(jù)。2011年之后，互聯(lián)網(wǎng)用戶數(shù)量翻了1番，社交媒體和機器學習的強勁崛起，以及移動計算、流媒體和物聯(lián)網(wǎng)設備的爆炸式增長，都使得數(shù)據(jù)量遠遠超過了這一水平。實際上，根據(jù)最新發(fā)布的思科全球云指數(shù)報告，2016年，“所有的人、機器和事物”共產(chǎn)生了約2200萬億億字節(jié)，也就是220澤字節(jié)的數(shù)據(jù)，按照這樣的速度，到2021年，所產(chǎn)生的數(shù)據(jù)將達到850澤字節(jié)。

人們認為其中大部分是瞬時數(shù)據(jù)，因此沒有進行存儲。但如果總量非常龐大，那么哪怕只占總量的一小部分，也會大到令人咋舌。就數(shù)據(jù)而言，思科估計，2016年存儲的數(shù)據(jù)達1.8澤字節(jié)，到2021年將翻兩番，達到7.2澤字節(jié)。

我們的大腦無法真正理解1澤字節(jié)是多大，但這樣在心里想象或許會有所幫助：如果1兆字節(jié)的大小相當于英文句子末尾的句號“.”，那么1.8澤字節(jié)將占據(jù)大約460平方公里，即大約 8個曼哈頓區(qū)的面積。

當然，真正的澤字節(jié)數(shù)據(jù)根本不會占據(jù)任何空間——數(shù)據(jù)是抽象的概念。但另一方面，存儲數(shù)據(jù)確實會占用空間，就像材料、能源和復雜的硬件和軟件一樣。我們需要一種可靠的辦法來存儲數(shù)據(jù)中的很多個0和1，這樣我們就可以在以后檢索它們，無論是從現(xiàn)在開始的1小時后還是5年之后。并且，如果信息在某種意義上是有價值的——不管是一小群人感興趣的數(shù)字化家族史，還是具有重大文化意義的電影庫——數(shù)據(jù)可能都或多或少需要被無限期歸檔。

考慮到數(shù)據(jù)存儲的速度要低得多，且?guī)缀跛械臄?shù)據(jù)都存儲在我們自己的設備上，數(shù)據(jù)存儲所帶來的巨大挑戰(zhàn)相當難以應對。然而如今，我們正將更多的數(shù)據(jù)發(fā)送到“云”——這個云山霧罩（請原諒使用了雙關語）的術語，指的是由亞馬遜網(wǎng)絡服務系統(tǒng)、谷歌云、IBM云和微軟Azure等運行的遠程數(shù)據(jù)中心。企業(yè)和政府機構正日益將他們越來越多的工作量（不只是外圍職能，也有關鍵任務工作）轉移到云端。消費者正在轉向云，構成了不斷增長的云用戶的組成部分，因為云允許他們隨時隨地在任何設備上訪問內容與服務。

然而，盡管我們對云越來越依賴，我們中又有多少人清楚了解云的運行方式，或者更重要的是，清楚了解我們的數(shù)據(jù)是如何存儲的？即使理解相關原理并非你的工作，你也不得不面對無法改變的事實：你的生活方式對0和1這種基本存儲過程的依賴，恐怕要比你所知的更強。