VR是Virtual Reality的縮寫，中文的意思就是虛擬現(xiàn)實(shí)，虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)是一種能夠創(chuàng)建和體驗(yàn)虛擬世界的計(jì)算機(jī)仿真技術(shù)， 它利用計(jì)算機(jī)生成一種交互式的三維動(dòng)態(tài)視景，其實(shí)體行為的仿真系統(tǒng)能夠使用戶沉浸到該環(huán)境中。

1992年美國(guó)國(guó)家科學(xué)基金資助的交互式系統(tǒng)項(xiàng)目工作組的報(bào)告中對(duì)VR提出了較系統(tǒng)的論述，并確定和建議了未來虛擬現(xiàn)實(shí)環(huán)境領(lǐng)域的研究方向?？梢哉J(rèn)為，虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)綜合了計(jì)算機(jī)圖形技術(shù)、計(jì)算機(jī)仿真技術(shù)、傳感器技術(shù)、顯示技術(shù)等多種科學(xué)技術(shù)，它在多維信息空間上創(chuàng)建一個(gè)虛擬信息環(huán)境，能使用戶具有身臨其境的沉浸感，具有與環(huán)境完善的交互作用能力，并有助于啟發(fā)構(gòu)思。所以說，沉浸-交互-構(gòu)想是VR環(huán)境系統(tǒng)的三個(gè)基本特性。虛擬技術(shù)的核心是建模與仿真。

VR是由美國(guó)VPL公司創(chuàng)建人拉尼爾（Jaron Lanier）在20世紀(jì)80年代初提出的。其具體內(nèi)涵是：綜合利用計(jì)算機(jī)圖形系統(tǒng)和各種現(xiàn)實(shí)及控制等接口設(shè)備，在計(jì)算機(jī)上生成的、可交互的三維環(huán)境中提供沉浸感覺的技術(shù)。其中，計(jì)算機(jī)生成的、可交互的三維環(huán)境成為虛擬環(huán)境（即Virtual Environment，簡(jiǎn)稱VE）。虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)實(shí)現(xiàn)的載體是虛擬現(xiàn)實(shí)仿真平臺(tái)，即（Virtual Reality Platform，簡(jiǎn)稱VRP）。