據(jù)NPD DisplaySearch --平板電腦無疑是TFT LCD產(chǎn)業(yè)中的超級明星，到目前為止，最成功的平板電腦絕對是蘋果公司的iPad系列。在3月7日，Apple 發(fā)布了最新一款的New iPad，配備有9.7” QXGA（2048×1536）視網(wǎng)膜分辨率的液晶面板。New iPad 將為平板電腦市場帶來另一個嚴(yán)酷的競爭風(fēng)暴，因為其他品牌如三星、LG、惠普、HTC、華碩、聯(lián)想、東芝、和亞馬遜的Kindle，也計劃推出抓住消費者注意力的新產(chǎn)品。

　　平板電腦的尺寸從7.0”-10.1”。對于TFT LCD面板制造商來說，日益成長的平板電腦市場可以幫助他們消化舊的產(chǎn)能，如四代線和六代線的廠房設(shè)備。這些舊的產(chǎn)線因為已經(jīng)過了折舊年限，有著成本上的優(yōu)勢，而成熟的生產(chǎn)能力更幫助面板制造商改良制造設(shè)備和流程，生產(chǎn)出更高端的平板電腦面板，如超薄玻璃基板，更亮的背光模塊，提高面板穿透率，及廣視角技術(shù)，如IPS，F(xiàn)FS，或PLS。

　　然而，面板制造商不一定使用四代線到六代線較舊的生產(chǎn)線產(chǎn)出9.7”或10.1”平板電腦面板。事實上，基于強(qiáng)大的潛力，面板制造商將平板電腦面板轉(zhuǎn)而由更新和更大的世代來生產(chǎn)，尤其是八代線。將最新的技術(shù)和最先進(jìn)制程用在八代線，將確保有最充足的產(chǎn)能來生產(chǎn)平板電腦面板。

　　根據(jù)最新一季的季度大尺寸面板生產(chǎn)策略報告（Quarterly Large-Area Production Strategy Report）指出，在2011年前五代線為生產(chǎn)平板電腦面板（9”以上）面積最大的主要產(chǎn)線。然而，在2012年八代線將成為平板電腦面板最主要的生產(chǎn)工廠。

　　圖一、2009-2012年平板電腦面板在各世代產(chǎn)線的生產(chǎn)面積比率

　　數(shù)據(jù)源： Quarterly Large-Area Production Strategy Report

　　事實上，從2011年下半年開始，面板制造商已經(jīng)在六代和八代線上生產(chǎn)大尺寸（9”以上） 平板電腦面板。 LG Display已采用六代線來生產(chǎn)9.7” iPad 2的XGA及New iPad 的QXGA面板，未來也規(guī)劃在八代線上生產(chǎn)9.7” QXGA面板。同時，夏普也改良了其八代線的一部分，采用新的Oxide TFT制程（如IGZO），以便生產(chǎn)高分辨率的平板電腦面板。在2012年，根據(jù)目前面板廠商積極的生產(chǎn)計劃，平板電腦面板50％的面積將是由八代線所貢獻(xiàn)。

　　展望未來，夏普和LG Display將會使用其8代線的產(chǎn)能來生產(chǎn)平板電腦面板，尤其是9.7”（2048×1536）New iPad面板。夏普的8代線的玻璃基板尺寸是2160×2460mm和LG Display的8代線基板2200×2500mm，兩者皆可以裁切出150片9.7”面板，這樣充足的產(chǎn)能可以確保這些面板一定的產(chǎn)出數(shù)量。