01關于EtherCAT技術

今天，EtherCAT已經(jīng)是世界上最受歡迎的實時以太網(wǎng)解決方案之一。EtherCAT技術團隊(ETG)負責給所有正在使用和將要使用的用戶朋友們開放EtherCAT技術。同時，ETG也是世界上會員人數(shù)最多的現(xiàn)場總線技術組織，任何人都可以在ETG官網(wǎng)的主頁上找到會員名單。

02EtherCAT技術與Windows系統(tǒng)

在Windows系統(tǒng)中，EtherCAT主站協(xié)議棧的運行較為簡單，用戶僅需使用一塊標準以太網(wǎng)卡即可運行EtherCAT主站協(xié)議棧。即Windows系統(tǒng)下配置EtherCAT主站不需調(diào)用特殊的接口網(wǎng)卡，可以直接運行在內(nèi)置于主板中的板載以太網(wǎng)控制器或低成本的外部標準網(wǎng)卡上。

然而，Windows并不是一個實時操作系統(tǒng)(RTOS)，這意味著用戶難以確保穩(wěn)定地體驗到EtherCAT周期時間具有的確定性、穩(wěn)定性和實時快速等優(yōu)點。雖然EtherCAT在Windows上可以實現(xiàn)周期時間大于10毫秒的更新頻率，用戶也不能順利穩(wěn)定地實現(xiàn)，更何況這一頻率也難以應對部分極限場景下的應用需求。因此，通常情況下，用戶很難十分便利地在該系統(tǒng)內(nèi)使用EtherCAT的分布式時鐘(DC)功能。

03兩種解決

實時需求場景的思路

為了讓用戶能完全地體驗EtherCAT技術，我們探討了兩種思路，并給出了三種方案來對比和驗證思路，接下來我們將為您介紹我們的思路和對應的方案：

思路一：在軟件層面進行優(yōu)化的驅動

一個提高Windows性能的思路是把Windows網(wǎng)絡驅動程序替換為acontis提供的實時以太網(wǎng)驅動程序，通過替換驅動程序并使用acontis提供的優(yōu)化驅動程序來消除Windows網(wǎng)絡協(xié)議棧的影響。這個思路讓軟實時行為的實時性得到了很大改善，進而能夠在系統(tǒng)中使用分布式時鐘功能。但是，該方案仍然缺少確定性，因此，不建議在生產(chǎn)過程中使用。

思路二：更完善的跨系統(tǒng)解決方案

另一個更好的思路是同時運行Windows和EC-Win。EC-Win 指的是一種使用acontis 提供的實時虛擬機管理程序的相關技術來同時在Windows 和 RTOS系統(tǒng)運行的硬實時解決方案，從而可以創(chuàng)建出速率快、確定性好、且基于硬實時行為的EtherCAT應用程序，其更新速率可以達到20kHz(50毫秒)。

04Windows系統(tǒng)實現(xiàn)

EtherCAT的不同方案

您將看到acontis測試的在Windows上的用不同方案實現(xiàn)EtherCAT主站協(xié)議的三種情形和結果

一、沒有實時性能的解決方案：Windows NDIS 濾波器驅動程序

網(wǎng)絡驅動程序接口規(guī)范(NDIS)是網(wǎng)絡驅動程序體系結構的規(guī)范，它允許傳輸協(xié)議(如 TCP/IP)與底層物理網(wǎng)絡適配器進行通信。該規(guī)范由微軟聯(lián)合開發(fā)，并在Windows中使用。因此，為了在Windows中發(fā)送和接收EtherCAT幀，EC-Master包括一個NDIS鏈路層(emllNdis.dll)，以利用作為Windows網(wǎng)絡協(xié)議棧一部分的以太網(wǎng)驅動程序。

更新速率的體系結構> = 10 毫秒：

圖 1 Windows NDS 篩選器驅動軟件實現(xiàn)EtherCAT

二、具有軟實時性能的解決方案：Acontis 以太網(wǎng)驅動程序

為了實現(xiàn)更快的更新速度，我們用acontis內(nèi)核模塊EcatDrv和優(yōu)化的實時以太網(wǎng)驅動程序來取代標準的Windows網(wǎng)絡驅動程序。EcatDrv 內(nèi)核模塊提供從用戶空間直接訪問物理網(wǎng)絡控制器所需的權限。這樣就可以發(fā)送和接收EtherCAT幀，而無需在兩者之間使用任何Windows軟件。采用這種方案的結果是降低了 CPU 負載，減少了抖動，規(guī)避了其他的網(wǎng)絡通信過程所產(chǎn)生的不利后果。

更新速率的體系結構：> = 1 毫秒(難以保證)：

圖2 Acontis驅動實現(xiàn)EtherCAT

三、具有硬實時性能的解決方案：EC-Win

前文的思路二中，我們發(fā)現(xiàn)把RTOS系統(tǒng)和Windows系統(tǒng)結合起來將在Windows上獲得最佳的EtherCAT性能。Acontis提供了一個可以同時運行在Windows和實時Linux(RT-Linux)上的基于Windows的實時管理程序，結合EC-Master，用戶可以調(diào)用這套完整的解決方案來在Windows上實現(xiàn)EtherCAT。(EC-Win)

借助EC-Win，EtherCAT 主站協(xié)議棧關聯(lián)的EtherCAT應用程序可在 RT-Linux(實時Linux系統(tǒng))上運行，從而實現(xiàn)高達20 kHz(50 微秒)的更新速率的硬實時性能。此外，acontis 還提供了為 Linux系統(tǒng)優(yōu)化的實時以太網(wǎng)驅動程序，進一步提高了 EtherCAT 的整體性能。通過acontis的實時管理程序，Windows和RT-Linux被安全地分開，從而為實時Linux應用程序(包括EtherCAT)提供保護，使其免受Windows系統(tǒng)故障的影響。雖然該方案存在有操作系統(tǒng)層面的拆分，對于Windows上的應用程序和實時Linux系統(tǒng)上的應用程序，用戶仍然都可以在用戶更為熟悉的Microsoft的Visual Studio軟件環(huán)境下進行開發(fā)與調(diào)試。

圖 3 使用EC-Win方案實現(xiàn)EtherCAT

實時以太網(wǎng)驅動程序(鏈路層)

Windows NDIA filter driver (emllNdis)

Windows網(wǎng)絡驅動程序接口濾波器驅動程序

Intel Pro/1000 (emllI8254x)

Inter Pro/1000

Realtek Gigabit (emllRTL8169)

Realtek千兆網(wǎng)卡

Beckhoff CCAT(emllCCAT)

倍福CCAT軟件

審核編輯：湯梓紅