近期，據(jù)路透社獨家報道披露，在德克薩斯州奧斯汀市一處緊密防守的芯片實驗室中，六位來自亞馬遜AWS的工程師正在對一種尚未公開透露名稱及詳細參數(shù)的新型服務(wù)器展開深入測試。這一關(guān)鍵事件引人注目，因為我們知道，該服務(wù)器搭載了由亞馬遜AWS自主研發(fā)的先進人工智能芯片。雖然亞馬遜依然守口如瓶，沒有向外界透露更多關(guān)于這款神秘芯片的詳細細節(jié)，然而AWS計算和網(wǎng)絡(luò)業(yè)務(wù)副總裁戴維·布朗先生在接受專屬訪談時透露，他原話強調(diào)道：“在特定情況下，這款芯片的性能表現(xiàn)相較于英偉達產(chǎn)品可以實現(xiàn)高達40%到50%的提升，因此它的制造成本應(yīng)僅為采用英偉達同類產(chǎn)品的一半左右?！?/p>

從亞馬遜的業(yè)務(wù)布局來看，這家全球知名電商巨頭旗下的AWS云計算服務(wù)平臺已經(jīng)成功研發(fā)出兩款AI專用芯片，分別是Inferentia和Trainium。據(jù)亞馬遜官方透露，在不久前的Prime Day（亞馬遜會員日，即該平臺的年度促銷盛典）期間，他們共部署了超過8萬顆AI芯片用于支撐云計算服務(wù)，以應(yīng)對平臺活動量的大幅攀升。

毫無疑問，亞馬遜AWS業(yè)務(wù)的蓬勃發(fā)展離不開其強大的盈利能力。據(jù)權(quán)威數(shù)據(jù)顯示，AWS的銷售業(yè)績已占到亞馬遜整體營業(yè)收入的近五分之一，且在今年第一季度，AWS的銷售額同比增長了驚人的17%，達到了250億美元的驚人數(shù)字。如今，AWS在全球云計算市場中的占有率接近三分之一。

因此，我們可以清晰地看到，作為亞馬遜的重要增長引擎，云計算業(yè)務(wù)在價格競爭力和算力效率方面的提升需求始終保持旺盛。而這次測試新型服務(wù)器的初衷也非常明確，正如亞馬遜高管拉米·辛諾在參觀實驗室時坦誠表示，他們的目標就是要“挑戰(zhàn)市場領(lǐng)導者英偉達的芯片地位”。

英偉達成為了這場競爭中的焦點

辛諾先生進一步指出，亞馬遜的客戶們正日益期待能夠擁有一款性價比更高，并且在性能表現(xiàn)上能夠媲美英偉達AI芯片的替代產(chǎn)品。實際上，自從英偉達在AI芯片領(lǐng)域確立了領(lǐng)導地位之后，許多廠商都在積極尋求擺脫對英偉達的過度依賴，以及降低因使用英偉達芯片而產(chǎn)生的高額成本。

例如，微軟便是其中的佼佼者。早在今年2月份，就有媒體報道稱，微軟正在研發(fā)一款全新的網(wǎng)卡，旨在提升Maia AI服務(wù)器芯片的性能表現(xiàn)。當時，這個項目的宣傳口號就是——“通過縮短OpenAI在微軟服務(wù)器上訓練模型所需的時間，同時降低訓練成本?！?/p>

緊接著，越來越多的廠商開始選擇加入自給自足的“去英偉達化”陣營。今年4月份，谷歌發(fā)布了基于Arm架構(gòu)的AI芯片Axion，這款芯片將支持搜索引擎的高效運行以及AI相關(guān)任務(wù)的執(zhí)行。同樣，Meta也對外宣布了自家研發(fā)的AI芯片MTIA的最新版本，該公司表示，他們的目標就是要逐步降低對英偉達等公司的依賴程度。

市場研究機構(gòu)CFRA的分析師認為，大型科技公司正面臨著芯片成本上漲的巨大壓力，因此他們需要依靠自主研發(fā)芯片來緩解這種壓力。實際上，對于那些資金實力雄厚的大型科技公司而言，自主研發(fā)AI芯片不僅有助于打破像英偉達這樣的行業(yè)巨頭的壟斷局面，而且還能根據(jù)自身業(yè)務(wù)特點定制更加貼合實際需求的硬件設(shè)備。

在其他廠商如火如荼地推進“去英偉達”戰(zhàn)略的同時，也有一些廠商如博通正在計劃成為“英偉達的繼任者”。博通在今年第一季度的財務(wù)報告中透露，預(yù)計到2024年第一季度，該公司的AI業(yè)務(wù)營收規(guī)模將突破100億美元，其中定制DPU芯片的貢獻將達到約70億美元。就在近日，還有消息傳出，博通正在與OpenAI進行接觸，商討為后者研發(fā)定制全新AI芯片的相關(guān)事宜。