眾所周知，單相交流電機(jī)不像三相電機(jī)一樣，給電它就能轉(zhuǎn)起來，它需要一個啟動力矩才能旋轉(zhuǎn)，而且這個力矩的順時和反時決定了電機(jī)的轉(zhuǎn)向，啟動的方式也很多，其中電容啟動就是一種，習(xí)慣上叫起動電容，單相電動機(jī)需要它才能順利地轉(zhuǎn)起來。

然而有的單相電機(jī)不僅僅有一個電容器，有的電機(jī)它有兩個電容器，這是為什么呢？因為有的電機(jī)它配置了一個啟動電容和一個運(yùn)行電容，怎么回事呢？

運(yùn)行電容：它是把交流電移相后接入副繞組形成一個交變磁場，并與主繞組的交變磁場形成一個近似圓形的橢圓形旋轉(zhuǎn)磁場。所以他可以是同一個電容，但它的作用是不同的。

無論是哪種電容，在電機(jī)起動之初都具有起動作用。但當(dāng)電機(jī)達(dá)到額定轉(zhuǎn)速的75%左右時，起動電容才由離心開關(guān)自動斷開，而運(yùn)行電容則陪電機(jī)繼續(xù)工作。 電機(jī)起動的過程，其實就是“列相”的過程。因為單相電機(jī)與三相電機(jī)不一樣，沒有相位差，產(chǎn)生不了旋轉(zhuǎn)磁場。電容的作用，就是使電機(jī)的起動繞組電流在時間和 空間上，超前于運(yùn)行繞組90個電工角度，形成相位差。其中，運(yùn)行電容還起著平衡主副繞組之間電流的作用。起動電容因是瞬間短時的工作，耐壓要求在250V 以上就行，而運(yùn)行電容要長時間一直工作，要求耐壓在450V以上。

啟動電容是讓單項電機(jī)的啟動線圈在啟動時通電，啟動后切斷，運(yùn)行電容是讓電機(jī)在運(yùn)行中起到電容補(bǔ)償，所以啟動電容不能少，而運(yùn)行電容可以不用。

運(yùn)行電容是壓機(jī)正常工作的時候用的啟動電容是壓機(jī)啟動時和運(yùn)行電容一塊把壓機(jī)啟動起來。壓機(jī)轉(zhuǎn)起來以后啟動電容就斷開了。運(yùn)行和啟動電容并在一起不過啟動電容有一個開過，電機(jī)轉(zhuǎn)起來啟動電容就沒用了。最后，啟動電容和運(yùn)行電容的區(qū)別體現(xiàn)在哪里呢？就是啟動電容容量大，一般是運(yùn)行電容的2-5倍，而運(yùn)行電容的容量小，兩者容量差別巨大，容易區(qū)別。