讀者應(yīng)該對(duì)人工智能并不陌生，但要了解它的歷史，我們得先回到1995年。

彼時(shí)，一名年輕的法國(guó)人Yann Lecun花了10多年時(shí)間做一件事：模仿大腦的某些功能來(lái)打造人工智能機(jī)器。這件事在許多計(jì)算機(jī)科學(xué)家看來(lái)是一個(gè)壞主意，但Lecun的研究已經(jīng)表明，這種做法可以造出智能而且真正有用的產(chǎn)品。

在貝爾實(shí)驗(yàn)室工作期間，他開(kāi)發(fā)出了一些模擬神經(jīng)元的軟件，通過(guò)讀取不同的例子來(lái)辨識(shí)手寫(xiě)文本。而貝爾實(shí)驗(yàn)室的母公司 AT＆T，也利用這門(mén)技術(shù)，開(kāi)發(fā)出了第一臺(tái)可以讀取支票和書(shū)寫(xiě)筆跡的機(jī)器。對(duì)于Lecun和人工神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)的信徒們來(lái)說(shuō)，這似乎是一個(gè)新時(shí)代的開(kāi)始，標(biāo)志著機(jī)器可以學(xué)習(xí)以前僅屬于人類(lèi)的技能。

只是對(duì)于Lecun而言，這項(xiàng)成果取得成功之時(shí)也是這個(gè)項(xiàng)目走向盡頭的時(shí)候。為了開(kāi)拓不同的市場(chǎng)，AT&T宣布分拆成三家不同的公司。他們打算讓Lecun做一些其他的研究，于是他離職去了紐約大學(xué)任教職。與此同時(shí)，其他地方的研究人員也發(fā)現(xiàn)，他們無(wú)法把Lecun的突破應(yīng)用于計(jì)算問(wèn)題，隨后人們對(duì)于將大腦模擬的方法應(yīng)用于AI研究的熱情也逐漸開(kāi)始減退。

雖然對(duì)于現(xiàn)在已經(jīng)55歲的Lecun而言，他從來(lái)沒(méi)有停止探索人工智能的步伐。在被無(wú)情拒絕了20年有余后，Lecun等人終于在人臉和語(yǔ)音識(shí)別等領(lǐng)域取得了驚人的成就。如今在科技領(lǐng)域人盡皆知的深度學(xué)習(xí)，已經(jīng)成為Google等科技公司新的戰(zhàn)場(chǎng)，他們急不可耐地想將其應(yīng)用于商業(yè)服務(wù)。Facebook在2013年聘用了Lecun，讓其管理由50多人組成的人工智能研究團(tuán)隊(duì) FAIR。對(duì)于Facebook而言，Lecun的團(tuán)隊(duì)是其第一筆基礎(chǔ)研究投資，可能讓公司從社交網(wǎng)絡(luò)的定位中走出來(lái)，并且很可能會(huì)讓我們對(duì)機(jī)器能做的事情有重新的認(rèn)識(shí)。

媒體多次報(bào)道，F(xiàn)acebook等公司在近幾年急不可耐地投身于這一領(lǐng)域，主要是因?yàn)樵谟?jì)算機(jī)識(shí)圖等領(lǐng)域，深度學(xué)習(xí)技術(shù)比之前的AI技術(shù)要先進(jìn)得多。在以前，研究人員需要編寫(xiě)大量的程序來(lái)賦予機(jī)器能力，例如偵測(cè)出圖片中的線(xiàn)條和直角。但深度學(xué)習(xí)軟件則能自己理解和利用數(shù)據(jù)，不需要借助這種程序?；谶@一理論開(kāi)發(fā)出的一些程序，精確度已經(jīng)可以和人類(lèi)相媲美。

現(xiàn)在Lecun在研究更加有力的東西，他打算賦予軟件完成基礎(chǔ)對(duì)話(huà)的語(yǔ)言能力和常識(shí)。在進(jìn)行搜索時(shí)，我們可以直接告訴機(jī)器我們想要的是什么，就像和人交流一樣，而不用小心思考要輸入檢索的內(nèi)容。深度學(xué)習(xí)讓機(jī)器擁有了理解和交流的能力，能辨明和回答問(wèn)題并且給予我們建議。其應(yīng)用之一就是可以理解我們的要求并代替我們預(yù)定餐館，并且很有可能對(duì)游戲行業(yè)產(chǎn)生變革。

在Lecun看來(lái)，這些系統(tǒng)不僅要能幫人類(lèi)完成任務(wù)，還需要知道為什么。現(xiàn)今的搜索引擎、反垃圾系統(tǒng)以及虛擬助手還做不到這一點(diǎn)，他們大多數(shù)只是通過(guò)關(guān)鍵詞匹配等技術(shù)來(lái)完成任務(wù)，而忽略了詞語(yǔ)出現(xiàn)的順序。以Siri為例，它只是在幾類(lèi)應(yīng)答庫(kù)中搜索符合你所提要求的內(nèi)容，但實(shí)際上它并不能理解你說(shuō)的到底是什么意思。而像此前在Jeopardy游戲中戰(zhàn)勝了人類(lèi)的IBM大型機(jī)Watson，則是通過(guò)高度程序化的規(guī)則來(lái)掌握語(yǔ)言能力，但其無(wú)法應(yīng)用于其他情境。

相反地，深度學(xué)習(xí)的軟件可以像人類(lèi)一樣掌握理解語(yǔ)言的能力。研究人員試圖讓機(jī)器擁有理解詞匯的能力，Lecun等人開(kāi)發(fā)出的系統(tǒng)，可以在閱讀一些簡(jiǎn)單的故事后回答問(wèn)題，進(jìn)行邏輯推理等。

但是Lecun等人深知，人工智能領(lǐng)域總是雷聲大雨點(diǎn)小，人們起初認(rèn)為可能取得巨大的突破，到最后可能只是小小的一步。要想讓機(jī)器處理復(fù)雜的語(yǔ)言問(wèn)題可比圖像識(shí)別要復(fù)雜得多，毫無(wú)疑問(wèn)，深度學(xué)習(xí)在這一領(lǐng)域大有作為，但它們是否能真正掌握語(yǔ)言并改變我們的生活，還是一個(gè)未知數(shù)。

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深度的歷史

如果要追溯起來(lái)，深度學(xué)習(xí)的歷史遠(yuǎn)早于Lecun在貝爾實(shí)驗(yàn)室的工作的年代，他和其他人實(shí)際上只是復(fù)活了一個(gè)長(zhǎng)眠已久的想法。

時(shí)間回到20世紀(jì)50年代，為了探討智力和學(xué)習(xí)是如何產(chǎn)生，以及信號(hào)在大腦的神經(jīng)元之間是怎樣傳遞的，生物學(xué)家們提出了一些簡(jiǎn)單的理論。其中核心的觀點(diǎn)就是，如果細(xì)胞間總是頻繁地交流，那么神經(jīng)元間的聯(lián)系會(huì)加強(qiáng)。在有新的經(jīng)驗(yàn)產(chǎn)生時(shí)，這種傳遞會(huì)調(diào)整大腦的結(jié)構(gòu)，以便在下一次經(jīng)歷相似的事情時(shí)讓人產(chǎn)生更好地理解。

心理學(xué)家Frank Rosenblatt 在1956年使用這一理論，結(jié)合軟件和硬件對(duì)神經(jīng)元進(jìn)行了模擬，他開(kāi)發(fā)出的一套 感知器 可以對(duì)圖片進(jìn)行簡(jiǎn)單的分類(lèi)。雖然他是在笨拙的大型機(jī)上實(shí)現(xiàn)的這一想法，但他奠定了如今人工神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)的基石。

他造的這臺(tái)計(jì)算機(jī)由大量的馬達(dá)和光學(xué)監(jiān)測(cè)器相連，一共擁有8個(gè)虛擬的神經(jīng)元。首先，監(jiān)測(cè)器會(huì)偵測(cè)圖片的光學(xué)信號(hào)，并將信號(hào)傳遞給神經(jīng)元。這些神經(jīng)元在獲取到監(jiān)測(cè)器傳遞的信號(hào)后，會(huì)對(duì)其進(jìn)行加工并返回出一個(gè)值。借由這些值，機(jī)器能 描繪 出其 看到 的東西。一開(kāi)始的測(cè)試結(jié)果很糟糕，但是Rosenblatt 使用了一種高級(jí)學(xué)習(xí)的方法，使得及其可以正確區(qū)分出不同的形狀。他在向機(jī)器展示圖片的同時(shí)，也會(huì)告訴其正確答案，之后機(jī)器會(huì)對(duì)輸入的信號(hào)進(jìn)行判別，計(jì)算出如果要得到正確答案，各個(gè)神經(jīng)元的信號(hào)權(quán)重是多少，并進(jìn)行再分配和糾正。在重復(fù)了大量例子之后，機(jī)器可以識(shí)別出從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)的圖片。現(xiàn)今的深度學(xué)習(xí)網(wǎng)絡(luò)使用了更加高級(jí)的算法，并且擁有數(shù)百萬(wàn)個(gè)模擬神經(jīng)元，但訓(xùn)練方式和之前是一樣的。

Rosenblatt 預(yù)言，他的感知器將有廣泛的應(yīng)用，比如可以讓機(jī)器用名字和人問(wèn)候。如果人們能實(shí)現(xiàn)在神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)的多個(gè)層間傳遞圖片和信號(hào)，則可以讓感知器解決更加復(fù)雜的問(wèn)題。不幸的是，他的學(xué)習(xí)算法在多層領(lǐng)域并不奏效。1969年，AI領(lǐng)域的先驅(qū)Marvin Minsky更是出版了一本書(shū)，把人們對(duì)神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)的興趣扼殺在了搖籃里。Minsky聲稱(chēng)多層面并不會(huì)讓感知器更加有用。于是AI研究人員拋棄了這一想法，取而代之的是使用邏輯操作開(kāi)發(fā)人工智能產(chǎn)品，而神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)則被推到了計(jì)算機(jī)科學(xué)的邊緣地帶。

當(dāng)1980年Lecun在巴黎念書(shū)時(shí)，他發(fā)現(xiàn)了之前人們的這些工作，并驚訝于為什么會(huì)拋棄了這一想法。他在圖書(shū)館尋找相關(guān)的論文，最后發(fā)現(xiàn)在美國(guó)有一個(gè)小組在研究神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)。他們研究的內(nèi)容是Rosenblatt遇到的老問(wèn)題，即如何訓(xùn)練神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)，讓其堅(jiān)決多層問(wèn)題。這份研究有些 地下工作 的意味，為了不被審稿人拒稿，研究人員盡量避免使用 神經(jīng) 、 學(xué)習(xí) 等字樣。

在讀到這些之后，Lecun加入了這個(gè)團(tuán)隊(duì)。在那里他認(rèn)識(shí)了現(xiàn)在任職于Google的Geoff Hinton，他們一致認(rèn)為，只有人工神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)才是構(gòu)建人工智能的唯一途徑。此后，他們成功開(kāi)發(fā)出了應(yīng)用于多層面的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)，但是其適用性非常有限。而貝爾實(shí)驗(yàn)室的研究人員則開(kāi)發(fā)出了另一套更加實(shí)用的算法，并很快被Google和Amazon等公司應(yīng)用于反垃圾和商品推薦。

在Lecun離開(kāi)貝爾實(shí)驗(yàn)室去了紐約大學(xué)以后，他和其他研究人員組成了一個(gè)研究小組。為了證明神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)的作用，他們不動(dòng)聲色地讓性能強(qiáng)大的機(jī)器學(xué)習(xí)和處理更多的數(shù)據(jù)。此前Lecun的手寫(xiě)識(shí)別系統(tǒng)由5個(gè)神經(jīng)元層構(gòu)成，現(xiàn)在則加到了10多個(gè)。到了2010年后，神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)在圖片分類(lèi)等領(lǐng)域打敗了現(xiàn)有的技術(shù)，并且微軟等大公司開(kāi)始將其應(yīng)用于語(yǔ)音識(shí)別。但對(duì)于科研人員來(lái)說(shuō)，神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)還是很邊緣化的一門(mén)技術(shù)。2012年的時(shí)候，Lecun還寫(xiě)過(guò)一封匿名信對(duì)此痛斥一番，因?yàn)樗麄兊囊黄榻B神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)新記錄的文章投稿被一場(chǎng)頂尖會(huì)議給拒絕了。

6個(gè)月以后的一件事情，讓一切都發(fā)生了變化。

Hinton帶著兩個(gè)學(xué)生，參加了一場(chǎng)機(jī)器圖像識(shí)別比賽，并在大賽中取得了傲人的成績(jī)。他們?cè)诒荣愔兴玫木W(wǎng)絡(luò)就和之前Lecun開(kāi)發(fā)的支票閱讀網(wǎng)絡(luò)類(lèi)似，在這場(chǎng)比賽中，軟件要辨識(shí)超過(guò)1000種各種各樣的物品，而他們的這套系統(tǒng)辨識(shí)率高達(dá)85%，超過(guò)第二名10個(gè)百分點(diǎn)。深度學(xué)習(xí)軟件的第一層對(duì)神經(jīng)元進(jìn)行優(yōu)化，找到邊角等簡(jiǎn)單的特點(diǎn)，而其他層則連續(xù)尋找形狀等特點(diǎn)。Lecun現(xiàn)在還能回想起當(dāng)時(shí)的情景，作為勝出者的他們拿出論文，仿佛對(duì)著屋子里那些曾經(jīng)無(wú)視他們研究的人臉上狠狠打了一巴掌，而他們只能說(shuō)： OK，我們承認(rèn)，你們贏了。

經(jīng)此一役，計(jì)算機(jī)視覺(jué)領(lǐng)域的風(fēng)向很快就變了，人們迅速拋棄舊的方法，而深度學(xué)習(xí)很快變成了人工智能領(lǐng)域的主流。Google買(mǎi)下了Hinton成立的公司，開(kāi)發(fā)Google Brain。微軟也開(kāi)始立項(xiàng)研究這一技術(shù)，F(xiàn)acebook的CEO 扎克伯格甚至也出現(xiàn)在神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)的研究會(huì)議上，宣布Lecun在紐約大學(xué)擔(dān)任教職的同時(shí)，加入到他們的FAIR團(tuán)隊(duì)中。

1993年Lecun在貝爾實(shí)驗(yàn)室，它旁邊的電腦能識(shí)別支票上的手寫(xiě)數(shù)字

語(yǔ)言學(xué)習(xí)

Facebook的新辦公地離Lecun教書(shū)的地方只有3分鐘車(chē)程，在這里他和研究人員一道，嘗試讓神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)能更好地理解語(yǔ)言。具體做法就是，神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)來(lái)回檢索文檔，當(dāng)遇到一個(gè)詞時(shí)，預(yù)言該詞前后的內(nèi)容，再和實(shí)際情況進(jìn)行判別。通過(guò)這樣，軟件把每一個(gè)詞解構(gòu)成了一組和其他詞的關(guān)系向量。

例如，在神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)看來(lái)， 國(guó)王 和 女王 這組詞的向量關(guān)系，就和 丈夫 和 妻子 一樣。對(duì)于一整句話(huà)來(lái)說(shuō)，這種方法也可以奏效。一些研究成果表明，使用向量技術(shù)的機(jī)器在同義、反義詞等理解測(cè)試上，甚至超過(guò)了人類(lèi)。

而Lecun的團(tuán)隊(duì)還走得更遠(yuǎn)，他們認(rèn)為，語(yǔ)言本身其實(shí)并不復(fù)雜，真正復(fù)雜的是對(duì)語(yǔ)言要有一個(gè)深入的理解，并對(duì)其擁有常識(shí)般的認(rèn)知。舉個(gè)例子， 小明拿著瓶子走出了房間 ，這句話(huà)隱含的意思就是，瓶子在小明身上。鑒于此，在他們開(kāi)發(fā)的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)上搭載有一個(gè)記憶網(wǎng)絡(luò)，用來(lái)存儲(chǔ)一些它已經(jīng)學(xué)會(huì)的事實(shí)，每次有新的數(shù)據(jù)輸入時(shí)，它也不會(huì)被清除。

Facebook的AI研究人員開(kāi)發(fā)出了一套可以回答簡(jiǎn)單問(wèn)題的系統(tǒng)，哪怕其中有些內(nèi)容是它之前沒(méi)有遇到過(guò)的。例如，研究人員給記憶網(wǎng)絡(luò)一篇魔戒的梗概，讓它回答一些簡(jiǎn)單的問(wèn)題，如 魔戒在哪？ ，雖然它可能在之前并沒(méi)有遇到過(guò) 魔戒 這個(gè)詞，但還是能夠回答上來(lái)。如果它能夠理解一些更加復(fù)雜的句子的話(huà)，那么將會(huì)有很大的應(yīng)用。

然而，打造一套能夠完成有限對(duì)話(huà)的系統(tǒng)已經(jīng)耗費(fèi)巨大的精力，更何況神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)的推理能力很差，更不論制定計(jì)劃。盡管研究人員還沒(méi)有找到更高效的解決方法，但Lecun等研究人員對(duì)此仍充滿(mǎn)了信心。

不過(guò)并不是每個(gè)人都如此樂(lè)觀，西雅圖一家研究機(jī)構(gòu)的CEO Oren Etzioni就認(rèn)為，深度學(xué)習(xí)軟件現(xiàn)在只是展現(xiàn)出了語(yǔ)言識(shí)別最簡(jiǎn)單的那部分能力，他們?nèi)匀狈壿嬐评砟芰?，這和現(xiàn)在神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)做的圖形分類(lèi)以及聲波解析都有著天壤之別。此外，掌握語(yǔ)言也不是那么簡(jiǎn)單的事，因?yàn)樵谖谋局芯渥拥囊馑伎赡軙?huì)發(fā)生改變。要讓軟件擁有語(yǔ)言能力，則需要它們像嬰兒那樣，沒(méi)有明確的指示也能掌握句子的意思。

深度的信仰

在Facebook的CTO Mike Schroepfer 看來(lái)，未來(lái)他們希望能看到Facebook的系統(tǒng)與你進(jìn)行交流，就像和一個(gè)人類(lèi)管家一樣。這套系統(tǒng)能夠在更高的層面上理解語(yǔ)言和概念：比如你可以要求它展示一張朋友的照片，而不是他的動(dòng)態(tài)。隨著Lecun的系統(tǒng)掌握更高的推理和規(guī)劃能力，這在短期內(nèi)還是很可能實(shí)現(xiàn)的。此外，F(xiàn)acebook可能還會(huì)提供一些他們覺(jué)得你會(huì)感興趣的東西，并且詢(xún)問(wèn)你的看法，最終讓這個(gè)超級(jí)管家沉浸于信息的海洋之中。

不僅如此，這種交流算法的改進(jìn)也可以提高Facebook過(guò)濾信息和廣告的能力，這對(duì)Facebook想要超越社交網(wǎng)絡(luò)的定位至關(guān)重要。隨著Faebook開(kāi)始以媒體的身份發(fā)布信息，人們就需要更好的信息管理方式，這套虛擬助手可以幫助Facebook實(shí)現(xiàn)這一野心。

如果深度學(xué)習(xí)再重蹈以前人工智能的覆轍，那這些可能永遠(yuǎn)都不會(huì)發(fā)生了。但是Lecun對(duì)此充滿(mǎn)了信心，他認(rèn)為有足夠多的證據(jù)站在他這邊，表明深度學(xué)習(xí)終將會(huì)帶來(lái)巨大的匯報(bào)。讓機(jī)器處理語(yǔ)言需要新的想法，但是隨著越來(lái)越多的公司和大學(xué)加入到這個(gè)領(lǐng)域，原來(lái)小小的一片天開(kāi)始擁有無(wú)限可能，這將大大加快整個(gè)進(jìn)程。

究竟深度學(xué)習(xí)能不能實(shí)現(xiàn)Facebook預(yù)想的管家還不得而知，就算是真正能實(shí)現(xiàn)，人們能獲益多少現(xiàn)在也還難以想象。但可能我們并不需要等太久了，他堅(jiān)信那些懷疑機(jī)器深度學(xué)習(xí)語(yǔ)言能力的人們終會(huì)后悔。這和2012年以前一樣，雖然事情出現(xiàn)了一些改變，但用老方法的人仍然頑固不化。也許再過(guò)個(gè)幾年，人們就不會(huì)這么看了。